Biografie

Simone Becker-Leijten wordt in 1966 geboren in Den Haag en groeit op in Leiden.
Tegenwoordig woont Simone in Driebergen, samen met haar man Hans.
Als kind heeft ze drie droombanen: stewardess, schrijfster en actrice of presentator. Ze is
geen hoogvlieger op school, maar haalt hoge cijfers voor haar opstellen. Het mooiste
compliment krijgt ze als een juf haar opstel ongeldig verklaart. De juf is ervan overtuigd dat
Simone het heeft overgeschreven uit een boek.
Na de middelbare school volgt Simone de opleiding tot receptioniste bij Instituut Schoevers.
In die periode verslindt ze de boeken van Roald Dahl. Ook leest ze met plezier de columns
van Simon Carmiggelt. Ze visualiseert zichzelf met pen en papier in een bruin café in
Amsterdam.
Op haar achttiende verjaardag start Simone met haar eerste fulltimebaan via het
uitzendbureau. Kort daarna rolt ze de makelaardij in. Als makelaar in de dop haalt ze haar
middenstandsdiploma en volgt ze de opleiding tot makelaar in onroerende goederen. Na
zeven jaar als makelaarsassistente, besluit ze een van haar jeugddromen te verwezenlijken:
ze solliciteert als stewardess.
Na twee seizoenen bij Martinair komt ze in vaste dienst bij KLM. Aan boord bij KLM
doorloopt Simone alle functies. Van stewardess in de economyclass tot senior purser op de
intercontinentale vluchten. De promoties gaan niet zonder slag of stoot, want Simone moet
haar mondelinge taalassociaties behalen. Terwijl ze haar talen spreekt zoals Louis van Gaal,
dus dan begrijp je het wel.

Nadelen aan haar droombaan in de lucht zijn de tijdsverschillen en het werken ’s nachts.
Simone gaat daarom deeltijd werken bij KLM en heeft er verschillende banen naast. Ze werkt
onder meer als hostess in de tv-studio in Aalsmeer, maakt kennis met de modewereld en
werkt als receptioniste bij een reclamebureau in Amsterdam. Later krijgt ze de kans om bij
KLM als PR-medewerker aan de slag te gaan. Ze geeft rondleidingen en begeleidt gasten bij
evenementen.
Nadat een van haar drie jeugddromen is verwezenlijkt, besluit Simone om het daar niet bij te
laten. Ze volgt de cursus Presentatie voor televisie bij De Trap en de cursus
Stemontwikkeling bij Johan Wolder. Een tijd werkt ze als nieuwslezeres bij de lokale radio.
Ook haar derde droombaan blijft haar aantrekken en Simone blijft door de jaren heen
schrijven. Tijdens haar werk bij KLM begint ze aan de opleiding Public Relations. Na deze
opleiding realiseert ze zich dat ze alleen creatief wil schrijven en niet zakelijk. Ze gaat door
met het schrijven van dagboeken en kinderverhalen. Ze begint zelfs aan een roman.
Ondertussen volgt ze diverse schrijfopleidingen, onder andere bij De Blogacademie. Korte
verhalen en columns blijken het beste bij haar te passen.
Als een rode draad door haar carrière loopt Simones interesse in mensen. Die interesse
komt haar goed van pas bij het werken aan boord, met iedere vlucht honderden passagiers.
Maar ook bij het schrijven van columns over ontmoetingen die haar emotioneren,
verwonderen of waar ze blij van wordt.
In april 2021 krijgt Simone Corona. De nasleep houdt aan: Long Covid, oftewel het
postcovidsyndroom. Na 29 jaar in de lucht, zit vliegen er voorlopig niet in. Haar stip aan de
horizon is om terug te keren aan boord. Ondertussen schrijft ze over haar dagelijkse
belevenissen. En over de intieme gesprekken die ze nog wel eens per ongeluk opvangt
dankzij haar interesse, of is het haar nieuwsgierigheid?